[:de]Vor 160 Jahren, am 16. Oktober 1855, begann für 68 Studierende das Studium am frisch gegründeten Eidgenössischen Polytechnikum, der heutigen ETH Zürich. Natürlich beschloss der Schweizerische Schulrat dies schweizweit und sogar bis nach Augsburg via Printmedien kund zu tun:
„Es sei ein Auszug aus vorstehendem Lektionenverzeichnisse einmal in die N.Z. Zeitung, Bund, Basler Zeitung, Revue de Genève, Journal de Genève, Nouvelliste Vaudois, Républicain de Neuchâtel, Confédéré de Fribourg, Democrazia in Tessin und der Allg. Augsburger Zeitung in folgender Form einzurücken:
Eidgenössische polytechnische Schule:
Der Unterricht des Schuljahres 1855/56 beginnt an der eidg. polyt. Schule am 16. Okt. 1855 und schliesst mit dem 16. August 1856.“
Darauf folgt eine seitenlange Beschreibung der Fächer und der angebotenen Kurse.
Sitzungsprotokoll des Schweizerischen Schulrats vom 29.08.1855 (ETH-Bibliothek, Hochschularchiv, SR2:1855, S. 142.)
Die Studenten der ersten Stunde stammten aus allen Sprachregionen der Schweiz sowie aus Deutschland (2) und England (1). Zu diesem ersten Schultag ist leider nur wenig überliefert. In den Protokollen des Schweizerischen Schulrats wird ebensowenig darüber berichtet wie im Tagebuch des ersten Direktors der Schule, Joseph Wolfgang von Deschwanden. Allerdings lässt sein Tagebucheintrag vom Vortag starke Zweifel daran aufkommen, dass die Studenten vollzählig in der ersten Unterrichtsstunde erschienen sind:
“15. Okt. Mittags Eröffnungsfeier des eidgen. Polytechn. u. Abends den grössten Theil der Schüler in besoffenem Zustande. Wahrlich ein niederschlagender, ärgerlicher Anfang!”
Tagebuch Joseph Wolfgang von Deschwandens vom 16. April 1855 bis 13. März 1856 (ETH-Bibliothek, Hochschularchiv, Hs 142: 17)
Der Unterricht fand übrigens noch nicht im heutigen Hauptgebäude der ETH Zürich statt. Dieses wurde erst 1864 fertiggestellt und bezogen. Die Hochschule war auf vier, später fünf Gebäude in der Altstadt Zürichs verteilt und litt unter sehr beengten Verhältnissen.
Literatur
Wilhelm Oechsli. Geschichte der Gründung des eidgenössischen Polytechnikums mit einer Übersicht seiner Entwicklung 1855-1905: Zur Feier des fünfzigjährigen Bestehens der Anstalt verfasst im Auftrage des Schweizerischen Schulrates. Frauenfeld 1905.
[:en]160 years ago, on 16 October 1855, 68 students embarked on their degrees at the newly found Federal Polytechnical School (now ETH Zurich). Naturally, the Swiss School Board decided to announce this in the newspapers all over Switzerland and even as far as Augsburg:
“An excerpt from the upcoming lecture lists should be inserted once in the N.Z. Zeitung, Bund, Basler Zeitung, Revue de Genève, Journal de Genève, Nouvelliste Vaudois, Républicain de Neuchâtel, Confédéré de Fribourg, Democrazia in Tessin and Allg. Augsburger Zeitung in the following form:
Federal Polytechnic School:
the classes for the 1855/56 academic year will begin at the Federal Polytechnic School on 16 Oct. 1855 and conclude on 16 August 1856.”
This was followed by a one-page description of the subjects and courses offered.
Minutes of the Swiss School Board Meeting on 29.08.1855 (ETH Library, University Archives, SR2:1855, p. 142.)
The students of the first hour hailed from all the language regions of Switzerland, as well as Germany (2) and England (1). Unfortunately, very little has survived regarding the university’s first day. The Swiss School Board minutes and the diary of the first director of the school, Joseph Wolfgang von Deschwanden, report very little on it. However, von Deschwanden’s diary entry from the previous day casts major doubts as to whether the students were all present at the first lecture:
“15 Oct. Inauguration of the Fed. Polytechn. at midday and in the evening the majority of the students inebriated. A truly depressing, irksome start!”
Joseph Wolfgang von Deschwanden’s diary, 16 April 1855 to 13 March 1856 (ETH Library, University Archives, Hs 142: 17)
Incidentally, the courses were not yet taught in today’s main ETH Zurich Building, which was not completed until 1864. The university was spread across four and later five buildings in Zurich’s old town and suffered from highly cramped conditions.
References
Wilhelm Oechsli. Geschichte der Gründung des eidgenössischen Polytechnikums mit einer Übersicht seiner Entwicklung 1855-1905: Zur Feier des fünfzigjährigen Bestehens der Anstalt verfasst im Auftrage des Schweizerischen Schulrates. Frauenfeld 1905.
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